Mit etwa 1,6 Millionen Einwohnern (Stand 2006) ist Montréal die zweitgrößte Stadt gesamt Kanadas und die größte der Provinz Québec. Im Großraum Montréal leben 3,7 Millionen Menschen. Aufgrund einer Fläche von 364km² beträgt die Bevölkerungsdichte der Stadt 4458 Einwohner pro km². Obwohl 20% der Einwohner Englisch sprechen, wird der Stadt nachgesagt, sie sei zusammen mit dem Ballungsgebiet die zweitgrößte französischsprachige der Welt. Auch gilt sie neben Toronto als Handels-, Industrie- und Wirtschaftszentrum des östlichen Kanadas.
Montréal ist im Osten Kanadas, genauer gesagt im Südwesten der Provinz Québec, auf der Île de Montréal im Hochelaga-Archipel gelegen. Das Stadtbild wird vom namensgebenden Mont Royal (233m), welcher sich auf der Insel befindet, geprägt. Des Weiteren fließen bei Montréal der Ottawa River und der Sankt-Lorenz-Strom zusammen. Die Winter in Montréal sind lang und kalt. Im Schnitt herrschen bis zu -15°C, bei schneereichen Frostperioden sogar bis unter -30°C. Im Frühjahr und Herbst muss ebenfalls mit Schnee gerechnet werden. Die Sommer sind kurz, feuchtheiß und meist sonnig mit bis zu 27°C.